Liu es considerado el padre de los portaviones en China. Ya en 1970, Liu realizó su primer informe acerca de la conveniencia de contar con una flota de portaviones. En setiembre de 1975 realizó un segundo informa de diez mil palabras dirigo a Deng Xiaoping con el mismo propósito.
Fue el tercer Comandante en Jefe de la Armada China entre 1982 y 1988, responsable directo de su modernización, y autor del plan de expansión en el que todavía está inmersa:
- Entre 2000 y 2010, operaciones y proyección de fuerza hasta la primera cadena de islas,
- Entre 2010 y 2010, hasta la segunda cadena de islas, y
- Entre 2020 y 2040, operación global con el portaviones como unidad central.
Miembro del Politburó del PCCh entre 1992 y 1997, falleció el 14 de enero de 2011.
